Який активний словниковий запас середнього носія мови?
Того, хто має величезний лексичний запас, сприймають як людину більш освічену, розумну, розвинену, культурну.
Безперечно, викладачам англійської виявилося б доцільним отримати відомості про зразковий словниковий запас носія мови з метою встановлення планки для тих, кого вони навчають. Одним із встановлених правил з цього питання є таке: середньостатистичний носій знає приблизно 20000 словникових «сімей». Вважають, що британці щороку дізнаються близько 1000 нових словникових сімей. Так, п’ятирічні діти, лише початківці вивчати на заняттях нову мову за шкільною програмою, знають, зазвичай, від 4000 до 5000 слів, а запас слів студентів, які закінчили вищі навчальні заклади, становить близько 20000 слів.
Для тих, кому англійська є рідною мовою, лексичний запас у 20000 слів є нормою життя.
Яка кількість слів повинна знати людина для здійснення своїх цілей?
Кожна мова має безліч слів, однак, не всі вони однаково корисні. Під «корисністю» слова мають на увазі частоту слововживання, і це є одним із головних принципів. Коли Ви знаєте іноземні слова нехай і в незначній кількості, але майже всі вони часто вживані (тобто частотні) – Вам буде нескладним сприймати прості тексти. Зазвичай часто вживані – це такі слова, які мають самостійні лексичні значення. Частотні слова допомагають у розумінні оточуючих слів у вигляді контекстуальної припущення.
Отже, маючи 2000 слів свого активного словникового запасу, Ви зможете зрозуміти близько 90 відсотків тексту, тобто одне слово з десяти залишиться незнайомим Вам. Знаючи 2600 слів – текст Ви зрозумієте на 96 відсотків, тобто з двадцяти п’яти слів буде незнайомим одне слово. А якщо Ви завчили 5000 слів – розуміння тексту буде майже стовідсотковим: Ви не знатимете лише одне слово з шістдесяти семи.
У наведеній вище інформації йдеться про мистецькі твори, якими захоплюється підліткова аудиторія. Написані вони зазвичай не дуже хитромудрим і виразним мовою, дохідливим для тинейджерів. Отже, щоб розуміти англійську, людині треба знати від двох до п’яти тисяч англійських слів. До них слід додати кілька спеціальних термінів, за умови, що Ви освоюєте ESP (English For Special Purposes); спеціальна англійська (для бізнесу, для туризму, економічна, ін.) з метою розуміння вузькоспеціалізованих текстів.
Отже, на дане запитання може бути дана наступна відповідь: людині, яка вивчає мову, необхідно володіти запасом знань приблизно в 3000 слів, що є мінімумом для здійснення своїх цілей. Це стане стартовим майданчиком у майбутньому поповнювати свій лексичний запас.