Какой активный словарный запас среднестатистического носителя языка?
Того, кто обладает огромным лексическим запасом, воспринимают как человека более просвещенного, умного, развитого, культурного.
Бесспорно, преподавателям английского оказалось бы весьма целесообразным получить сведения о примерном словарном запасе носителя языка с целью установления планки для тех, кого они обучают. Одним из установившихся правил по этому вопросу является следующее: среднестатистический носитель знает примерно 20000 словарных «семей». Считают, что британцы ежегодно узнают около 1000 новых словарных «семей». Так, пятилетние дети, лишь начинающие изучать на занятиях новый язык по школьной программе, знают, по обыкновению, от 4000 до 5000 слов, а запас слов студентов, окончивших высшие учебные заведения, составляет около 20000 слов.
Для тех, кому английский является родным языком, лексический запас в 20000 слов является нормой жизни. А вот овладевающий этим иностранным языком для выполнения подобной «задачки» должен располагать весьма большими амбициями!
Какое количество слов должен знать человек для осуществления своих целей?
Каждый язык имеет великое множество слов, однако, не все они в одинаковой степени полезные. Под «полезностью» слова подразумевают частоту словоупотребления, и это является одним из главных принципов. Когда Вы знаете иностранные слова пускай и в незначительном количестве, но почти все они часто употребляемые (т.е., частотные) — Вам будет несложным воспринимать простые тексты. По обыкновению, часто употребляемые — это такие слова, которые имеют самостоятельные лексические значения. Частотные слова помогают в понимании окружающих слов посредством контекстуальной догадки.
Значит, имея 2000 слов своего активного словарного запаса, Вы сможете понять около 90 процентов текста, т. е., одно слово из десяти останется незнакомым Вам. Зная 2600 слов — текст Вы поймете на 96 процентов, т. е., из двадцати пяти слов будет незнакомым одно слово. А ежели Вы заучили 5000 слов — понимание текста будет практически стопроцентным: Вы не будете знать лишь одно слово из шестидесяти семи.
В приведенной выше информации говорится о художественных произведениях, которыми увлекается подростковая аудитория. Написаны они обычно не очень уж замысловатым и выразительным языком, доходчивым для тинейждеров. Следовательно, чтоб понимать английский, человеку надо знать от двух до пяти тысяч английских слов. К ним надлежит добавить некоторое количество специальных терминов, при условии, что Вы осваиваете ESP (English For Special Purposes); специальный английский (для бизнеса, для туризма, экономический, пр.) с целью понимания узкоспециализированных текстов.
Итак, на заданный вопрос может быть дан следующий ответ: человеку, который изучает язык, необходимо владеть запасом знаний приблизительно в 3000 слов, являющимся минимумом для осуществления своих целей. Это послужит в качестве стартовой площадки в будущем пополнять свой лексический запас.